La Serena 5 diciembre 2023 El cuidado de animales silvestres heridos y enfermos también es un problema en Chile. No existen infraestructuras ni mecanismos financieros que permitan su rehabilitación. Sernapesca (autoridad pesquera) es responsable de la recuperación de animales marinos heridos y enfermos, pero no de su cuidado. Antes existía un centro de rescate de animales, incluidos los marinos, en el "Museo de Historia e Historia Natural" de San Antonio, en la Región Central. José Brito y todo su equipo hicieron allí un buen y delicadísimo trabajo durante muchos años. Sphenisco ha apoyado una y otra vez el trabajo de ellos, por ejemplo, comprando medicinas. Hace algún tiempo, este centro de rescate fue cerrado, las razones son desconocidas para Sphenisco.
Centro de rescate en Coquimbo
Actualmente existe un pequeño centro de rescate con 3 pingüinos en los terrenos de la Universidad Católica del Norte (UCN) en Coquimbo. Sernapesca acoge allí a pingüinos de Humboldt y Magallanes con numerosas restricciones. Sin embargo, al no poder atenderlos adecuadamente allí, la autoridad se ve obligada a trasladarlos rápidamente a otros centros de rescate de la Región Metropolitana o de la Región de Rancagua.
El centro funciona gracias a un acuerdo de cooperación entre la Universidad Católica del Norte (UCN), la Fundación Mundomar http://fundacionmundomar.cl/sitio/ y Sernapesca. La universidad aporta recintos y algunos recursos de funcionamiento, mientras que la Fundación Mundomar aporta personal capacitado para la rehabilitación y consultas veterinarias.La tarea de Sernapesca era y es rescatar animales heridos y llevarlos al centro. Debido a los problemas económicos ocasionados por las protestas de octubre de 2019 y la posterior pandemia, la Fundación Mundomar no pudo aportar personal según lo acordado. En consecuencia, Sernapesca - y Gerardo Cerda en particular - se vio obligado a cuidar a los animales. Esto fue un grave problema, ya que la autoridad no era responsable ni estaba preparada para ello y el cuidado de animales y recintos requiere mucho tiempo. Los responsables intentaron reducir la carga de trabajo contratando a estudiantes de semestres superiores de veterinaria y biología marina. Sin embargo, esto sólo fue posible de forma temporal. Después de que Sphenisco se enterara de este problema, el Consejo Ejecutivo estudió la posibilidad de facilitar fondos para el alojamiento y el cuidado. En vista de las interrelaciones numerosas y difíciles de entender, el Directorio no pudo decidir sobre el apoyo. Desde entonces, Sernapesca, en particular Gerado Cerda, ha seguido cuidando a los animales y se esfuerza por dar vida al convenio de cooperación y mejorar la atención. Hace unas semanas, la Fundación Mundomar presentó los planes de construcción de un nuevo centro de rescate en los terrenos de la universidad. Los costes ascenderán a unos 250.000 euros si se llevan a cabo todas las fases de construcción.
En noviembre, Nancy Duman y Werner Knauf, de Sphenisco, visitaron las obras previstas (véanse las fotos) y hablaron sobre la situación del proyecto de "nuevo centro de rescate" con el Dr. Javier Sellanes L. (Secretario de Asuntos Medioambientales de la Facultad de Ciencias del Mar). La universidad está dispuesta a seguir aportando el terreno y, en caso necesario, el agua y la electricidad, y considera que el centro es un complemento útil a los acuarios marinos existentes y a la exposición sobre el mar en la región. Werner Knauf reiteró su disposición a apoyar la construcción y el funcionamiento de la estación si fuera necesario.
Buin Zoo y Fundación Mundomar
Pocos días después, Nancy Duman y Werner Knauf se reunieron con Isabell Hernández, veterinaria y presidenta de Mundomar, y Guillermo Rodríguez, su marido, también veterinario, en el Buin Zoo, a 30 kilómetros al sur de Santiago. La pareja es propietaria de "Buin marino", una sección del Buin Zoo. El zoo es privado y, obviamente, muy popular. Cuando Sphenisco lo visitó, estaba totalmente lleno de niños y escolares. https://www.buinzoo.cl. https://www.buinzoo.cl/evento/sin-categoria/buin-marino/
Isabell Hernández y Guillermo Rodríguez están firmemente comprometidos con el rescate de animales, por eso crearon hace unos 11 años la Fundación no lucrativa Mundomar. La fundación gestiona un pequeño centro de rescate para 8 pingüinos de Humboldt ciegos en el "Buin marino". El centro se financia con donaciones e ingresos del zoo. De este modo, la implicada pareja se esfuerza por cumplir su misión autoimpuesta de salvar a los animales marinos mediante su rehabilitación y reintroducción en la naturaleza. Este objetivo se complementa con labores de investigación y relaciones públicas, así como de formación y educación. El compromiso cuenta con el apoyo de un equipo interdisciplinar de veterinarios, biólogos, técnicos y voluntarios. http://fundacionmundomar.cl/sitio/.
Durante su visita, Nancy Duman y Werner Knauf inspeccionaron los recintos del "Buin marino", incluido el centro para pingüinos ciegos (ver fotos). Los representantes de Sphenisco no son expertos en la cría de animales y no están familiarizados con las normas de Sudamérica. Por lo tanto, es difícil juzgar la cría. Fue impresionante oír que se ofrece agua salada y que el agua se recicla completamente. También sorprende que las sardinas y las anchoas tengan que comprarse en EE.UU., ya que la pesquería chilena transforma todas sus capturas en harina de pescado. Los recintos estaban bien cuidados, pero parecían pequeños y poco estructurados. El equipo de "Buin marino" está orgulloso de la reproducción de los pingüinos de Humboldt. Sueña con devolverlos a la naturaleza dentro de unos años. Isabell Hernández y Guillermo Rodríguez no aceptaron la objeción de que este plan podría ser no realista en vista de la situación de las regiones marinas chilenas y del hecho de que no existe experiencia relevante en la reintroducción de pingüinos que han crecido bajo cuidado humano.
Los recintos de leones marinos y pingüinos de "Buin marino" no se pueden visitar. Los visitantes pueden ver ambas especies en un solo espectáculo. En particular, para gran alegría de muchos niños (hasta 700), dos pingüinos se paseaban por el "escenario" nadando a gran velocidad por una balsa de agua visible bastante grande, incluso dando saltos dentro y fuera del agua. El "programa" de los leones marinos fue más extenso y detallado, y también desató tormentas de entusiasmo entre los jóvenes y los mayores. Los cuidadores de animales no solamente animaron y recompensaron a los animales, sino que también dieron una breve información sobre los animales y sus características especiales.
El equipo está orgulloso del proyecto de investigación sobre los pingüinos de Humboldt ciegos. Se están investigando las causas de la pérdida de visión en cooperación con universidades. Se han encontrado altos niveles de metales pesados tales como por ejemplo mercurio. Se supone que los metales pesados nocivos se ingieren con la comida.
Nuevo centro de rescate en Coquimbo
Como se mencionó anteriormente, Mundomar está cooperando con la Universidad Católica del Norte (UCN) y Sernapesca y planea construir un nuevo centro en los terrenos de la universidad. Para ahorrar costes, el agua de Coquimbo no se enriquecerá de manera costosa con sal, sino que se utilizará agua de mar. El plan de construcción actual se revisará y realizará en etapas, en función de la situación de tesorería.
A Mundomar le gustaría contar con Sphenisco como socio. Isabell Hernández y Guillermo Rodríguez subrayan que el compromiso de Sphenisco de recaudar donativos es más importante para ellos que el apoyo financiero directo. Lo próximo que quieren es aclarar los asuntos legales pendientes con la universidad y presentar planes financieros para la primera fase de construcción y el mantenimiento del centro.
Tras la visita al Buin Zoo, fue anunciado que Sernapesca pretende cerrar el centro hasta nuevo aviso.
La construcción y mantención de un centro de rescate en la región de Coquimbo es una tarea urgente e importante en vista de los problemas existentes en el cuidado de animales marinos enfermos y heridos. El Directorio estudiará este tema y la oferta de cooperación de Mundomar en las próximas semanas. Se trata de un gran reto para Sphenisco, tal vez demasiado grande.
W.K.
traducido por Francisco Ruiz
